Kävin Intiassa yhdistetyllä työ- ja lomamatkalla. Tässä lyhyt kuvallinen kertomus.
Bangalore
Ensimmäinen viikko koostui työtiimimme tapaamisesta. Yövyimme Royal Orchid Centralissa, joka oli myös suosittu biletyspaikka. Yhtenä päivänä huoneeseen oli jätetty lappu, jossa ilmoitettiin DJ-juhlista ja pahoiteltiin siitä mahdollisesti aiheutuvaa melua (joka onneksi ei kuulunut huoneeseeni).
Lämpötila oli kuulemma poikkeuksellisen korkea, noin 40 asteen hujakoilla kuumimmillaan. Kokoustiloissa meitä oli auttamassa kaksi kattotuuletinta.
Viikolla pääsin tutustumaan monipuolisesti paikalliseen ruokakulttuuriin, joka ei ollut yhtä tulinen kuin aikaisemmilla reissuillani, tai sitten olin vain paremmin tottunut siihen. Ruoka oli aina hyvää lähtien paikallisesta herkuista ”valkoinen huone” -nimisessä paikassa syömääni juustohampurilaiseen, joka tosin oli omasta mielestäni enemmänkin BBQ-hampurilainen.
Delhi
Töiden jälkeen muutama meistä suuntasi päiväksi Delhiin, jossa oli vielä Bangaloreakin lämpimämpää lämpötilan kohotessa parhaimmillaan 43 asteeseen. Delhissä yövyimme vanhassa talossa, joka oli korjattu vierastaloksi. Sen aula oli täynnä erilaisia maalauksia, ja huoneen terassilta näkyi mangopuu mangoineen. Tutuistuimme Humayunin mausoleumiin, joka olikin hienon näköinen koska sitä oli äskettäin restauroitu. Söimme raania eli mausteista lampaanviulua.
Agra
Delhistä matka jatkui noin kolmen tunnin automatkalla Agraan, jossa tutuistuimme tietenkin Taj Mahaliin ja Agran linnoitukseen. Ja tottakai täälläkin oli kuuma ja aurinko porotti pilvettömältä taivaalta. Aurinkorasva sentään esti ihon palamiselta.
Nainital
Agrasta matka jatkui takaisin Delhiin, josta yöpymisen jälkeen alkoi noin seitsemän tunnin ajo Himalajan vuoristoon Nainitaliin. Ei voi muuta kuin todeta, että tiellä voi tapahtua mitä vain: kaistamerkinnät ovat viitteellisiä, autoja on tiellä poikittain, ajaa väärään suuntaan, ohittaminen tapahtuu kuten venäjällä ja töötti on ahkerassa käytössä. Lisäksi vuoristossa tiet ovat lisäksi hyvin kapeita ja mutkaisia ja niissä näkyy merkkejä maansortumista. Tällä kertaa en nähnyt tiellä norsuja, mutta apinoita, koiria, lehmiä, kameleita, muuleja ja hevosia kylläkin. Yksi matkan jännittävistä tilanteista tapahtui, kun meitä edellä ajanut rekka oli pysähtynyt ja yksi rekan kyydissä olleista teräsköysistä tarttui kiinni vastaantulevaan kulkuneuvoon. Paikalla olleet apinat tietysti nauroivat partoihinsa.
Nainital on ”pieni” kylä vuoristossa järven rannalla. Nimi tarkoittaa silmän järveä ja tarun mukaan se on syntnyt paikkaan mihin Satin silmä putosi.

Kävimme järvellä soutelemassa (soutajan kanssa), mutta sinne olisi päässyt myös tutunnäköisellä menopelillä.
Binsar
Nainitalista matka huipentui matkan hoteimpaan ja cooleimpaan paikkaan. Tällä korkeudella lämpötila alkoi lähestyä suomalaista kesää. Noin kolmen tunnin ajomatka toi meidät vielä ylemmäksi Binsarin villieläinten turvapaikkaan. Sen sisällä on brittiläisten rakentama Grand Oak Manor, joka on (mielestäni hyvinkin kunnioittaen) muutettu hotellikäyttöön.

Hotellista löytyi myös sauna. Mitenköhän se on saatu huipulle? Ei taida lämmetä hotellin käyttämällä aurinkosähköllä.
Binsarissa tarkoituksemme oli rentoutua, nähdä lumiset vuorenhuiput ja villieläimiä. Miten sitten kävikään…
Leopardit ja kauluskarhut jäi näkemättä, mutta ehkä turvallisempaa niin. Omaa jännitystä vierailuun toi lähistöllä olevat metsäpalot, jotka sekä peittivät näkymän vuorille savullaan että myös sulkivat tänne tulevan tien väliaikaisesti.

Metsäpalo kävi hyvinkin lähellä. Osa paloista oli hallittuja, joiden tarkoitus oli estää hallitsemattomia paloja leviämästä.
Kaikki meni onneksi hyvin, ja pääsimme lähtemään ajallaan palaneita alueita ihmetellen. Tästä matka jatkui takaisin kohti Delhiä, ajo sinne kesti noin 10 tuntia, josta oli sitten lento kotiin.

Liikennettä Delhissä. Myös tällä tiellä riitti väärään suuntaan menijöitä, rullaluistelija ja tien ylittäjiä uhkarohkeista pieniin koululaisiin. Bussin takaosan yllä näkyy hevoskärryt.